Commette reato il soggetto che lo consegna ad un centro non autorizzato allo smaltimento?
Di Michele Mavino
La sentenza della Terza Sezione penale della Corte di Cassazione n. 15685 del 2026 affronta un tema di interesse pratico per gli operatori di polizia giudiziaria e per tutti i soggetti che si occupano di gestione dei rifiuti è cioè l’eventuale responsabilità del produttore del rifiuto nel caso di affidamento del materiale ad un soggetto privo delle necessarie autorizzazioni.
Il caso trae origine dalla consegna, da parte del titolare di una società di trasporto, di un autobus destinato alla demolizione ad un soggetto non autorizzato. La difesa aveva cercato di qualificare la vicenda come un episodio isolato, occasionale ed estemporaneo, sostenendo che non si trattasse di una vera e propria attività di gestione illecita di rifiuti, ma della semplice cessione di un singolo mezzo da rottamare.
La Corte, tuttavia, conferma integralmente l’impostazione del Tribunale di Catania e ribadisce un principio ormai consolidato nella giurisprudenza ambientale: anche il produttore originario del rifiuto mantiene specifici obblighi di controllo sulla corretta destinazione del bene dismesso. Il fatto che l’autobus provenisse dall’attività imprenditoriale della società di autolinee assume, nella motivazione, un rilievo decisivo, perché il veicolo fuori uso viene qualificato a tutti gli effetti come rifiuto derivante da attività di impresa.
Molto interessante è il passaggio nel quale la Cassazione valorizza non soltanto la provenienza del rifiuto, ma anche la “consistenza materiale” del bene. La Corte sottolinea infatti che non si era in presenza di un oggetto marginale o di modestissima entità, ma di un autobus, quindi di un rifiuto particolarmente significativo sia sotto il profilo volumetrico sia sotto quello potenzialmente inquinante.
Dal punto di vista operativo, la pronuncia assume particolare importanza perché riafferma con chiarezza il principio della cosiddetta “culpa in eligendo”. Secondo la Cassazione, chi affida rifiuti a terzi ha l’obbligo di verificare preventivamente che il destinatario sia munito delle necessarie autorizzazioni per il trasporto, lo smontaggio e lo smaltimento. La mancata verifica integra una responsabilità penale autonoma, fondata proprio sull’omesso controllo del soggetto incaricato.
È un principio che gli operatori di polizia locale e le forze di polizia ambientale incontrano frequentemente nei controlli relativi ad autodemolizioni abusive, depositi incontrollati e gestione irregolare di veicoli fuori uso. La sentenza, infatti, evidenzia come il mezzo fosse stato smontato su area non impermeabilizzata, con dispersione di liquidi sul terreno e conseguente danno ambientale. Si tratta di un elemento che la Corte considera particolarmente significativo anche per escludere la possibilità di riconoscere la causa di non punibilità per particolare tenuità del fatto prevista dall’art. 131-bis c.p.
